6 factores importantes afectados por la falta de sueño

A nadie le gusta sentirse mareado o débil, o en general tener un estado de ánimo bajo, todas cosas que pueden pasar cuando uno no duerme bien.

Ya sea que uno esté muy ocupado, que su mente esta distraída, o que suela despertarse durante la noche, a veces es difícil obtener descansar lo suficiente. Si bien puede parecer un problema menor, la falta de sueño tiene una variedad de consecuencias ocultas, más allá del simple cansancio. Aquí hay ocho cosas que uno está poniendo en riesgo cuando no duerme lo suficiente en la noche:

Salud del sistema inmunológico
Mientras dormimos, nuestros cuerpos permanecen ocupados reparándose a ellos mismos y luchando contra las enfermedades. Nuestro sistema inmunológico libera proteínas llamadas citoquinas que favorecen un sueño mejor, y también combaten las infecciones y las inflamaciones. Cuando acumulamos una falta de sueño (la cantidad acumulada de sueño perdido), la liberación de citoquinas puede disminuir, haciendo que cuerpo sea menos capaz de combatir las infecciones nocivas. [1]

Escatimar sueño no sólo hace que nuestro sistema inmunológico sea más susceptible, pero también puede hacernos más propensos a desarrollar problemas graves de salud como una presión arterial alta y diabetes. [2]

Función cognitiva
Los estudios han demostrado que la privación de sueño aumenta el riesgo de accidentes causados por errores humanos. [3] Cuando no conseguimos una buena calidad del sueño, nuestras respuestas y reacciones son más lentas, y nuestras funciones cognitivas empeoran, haciéndonos propensos a sufrir accidentes. De hecho, los accidentes automovilísticos relacionados con la somnolencia tienen tasas de mortalidad y de lesiones similares a los accidentes relacionados con el alcohol. [4] Un factor que contribuye a la cantidad de accidentes por falta de sueño podría ser debido a nuestra incapacidad a reconocer cuando no funcionamos bien. Un estudio encontró que las personas con falta de sueño no se dan cuenta cuando están funcionando mal. [5]

Otro estudio encontró que la falta de sueño provoca un aumento del 20 al 32 % del número de errores cirujanos. [11] Con el fin de funcionar de manera óptima tanto físicamente como mentalmente, es fundamental dormir bien.

Libido
Dormir hace que los niveles de testosterona aumenten, y los niveles de testosterona disminuyen cuando estamos despiertos. Puesto que la testosterona es una parte crucial de la libido de los hombres y de las mujeres, unos niveles bajos de testosterona a causa de la falta de sueño pueden poner un freno a su vida sexual.
Un estudio encontró que el 50 % de los hombres que sufren de un desorden  del sueño secretan niveles de testosterona que son significativamente más bajos que el promedio. [6]

La falta de energía a causa de deficiencia de sueño también juega un papel importante en una libido baja.

Humor
Los estudios han confirmado lo que siempre hemos sabido: la falta de sueño nos pone de mal humor. Un estudio sobre el sueño informa: “La pérdida de sueño aumenta los efectos emocionales negativos de los fenómenos perturbadores reduciendo el efecto positivo de los acontecimientos”[7] Este estudio demostró que las respuestas durante el día están muy influenciadas por la cantidad de sueño que una persona tiene durante la noche. El estudio también determinó que la falta de sueño produce más emociones negativas y más fatiga durante el día. [7]

Peso
Investigaciones han demostrado una correlación entre el peso de los individuos y cuánto duermen: Las personas que no duermen suficiente tienden a pesar más. [8] Hay varias razones posibles por que las personas privadas de sueño tienden a pesar más:

1. Las personas que no duermen lo suficiente pueden ser demasiado cansadas para hacer ejercicio.
2. Las personas que no duermen lo suficiente pueden simplemente tener más tiempo para comer, ya que están despiertas durante más tiempo.
3. Las personas con falta de sueño pueden tener un desequilibrio de las hormonas que regulan el metabolismo y el apetito. [9]

El vínculo entre la obesidad y la falta de sueño es innegable, y una manera fácil de favorecer un peso saludable es dormir al menos ocho horas cada noche.

Envejecimiento
Mientras dormimos, nuestra presión arterial desciende a su punto más bajo, ocurre la reparación y el crecimiento de los tejidos, y se secretan importantes hormonas importantes. Si no dormimos lo suficiente, no estamos dejando que nuestros cuerpos se restablezcan  plenamente, lo que puede conducir a un envejecimiento prematuro. La privación de sueño ha sido relacionada con la aparición de las líneas finas, disminución de la elasticidad y envejecimiento prematuro de la piel.

Estee Lauder llevó a cabo un estudio sobre el sueño y descubrió  que la privación de sueño causa un envejecimiento más rápido de la piel, y el Dr. Daniel Yarosh, vicepresidente senior de Estee Lauder Companies, dijo: “La mala calidad del sueño puede acelerar los signos de envejecimiento de la piel y debilitar la capacidad de la piel a repararse en la noche”.

Otro estudio encontró que la falta de sueño y la pérdida de sueño pueden causar un envejecimiento prematuro, al mismo tiempo que el empeoramiento de los desordenes relacionados con la edad. [10] Tener las ocho horas recomendadas de sueño cada noche ayuda a asegurar que su cuerpo esté recibiendo suficiente tiempo para repararse y rejuvenecerse a sí mismo para un envejecimiento ideal, sano, y óptimo.

Que se puede hacer para dormir mejor y durante más tiempo

• Tratar de ir a la cama a la misma hora cada noche. Esta práctica ayuda a que el cuerpo libere naturalmente la melatonina, una hormona que entra en el flujo sanguíneo cuando empieza a oscurecer, para que uno pueda endormecerse rápidamente.
• Si tiene problemas para conciliar  el sueño, intente  utilizar ayudas naturales para dormir. Algunas de las mejores ayudas naturales del sueño son: melatonina de liberación lenta,  manzanilla,  lavanda,  raíz de valeriana, y la hierba de San Juan.
• Evitar las luces y las pantallas en la noche. Las luces brillantes pueden reducir la respuesta natural del cuerpo a la oscuridad de la noche y prevenir la liberación de la melatonina. Abstenerse de luz artificial durante una hora más o menos antes de acostarse ayuda a que sea más fácil dormirse más rápidamente.

Referencias:
1. Morgenthaler, T. (2012, July 10). Diseases and Conditions — Insomnia. Retrieved March 24, 2015, from Mayo Clinic: www.mayoclinic.org

2. Nordqvist, C. (2012, July 2). “Severe Sleep Loss Affects Immune System Like Physical Stress Does.” Medical News Today. Retrieved from: 
www.medicalnewstoday.com

3. Dinges DF. An overview of sleepiness and accidents. J Sleep Res. 1995;4(S2):4–14.

4. Knipling RR, Wang JS. Research note. Washington, DC: National Highway Traffic Safety Administration; 1994. Nov, Crashes and fatalities related to driver drowsiness/fatigue.

5. Clear, J. (2014, July 21). The Beginners Guide to Getting Better Sleep. Retrieved March 11, 2015, from Entrepreneur: www.entrepreneur.com

6. Borreli, L. (2014, March 17). Sleep Deprivation: 7 Dangerous Effects Of Long-Term Sleeping Problems. Retrieved March 24, 2015, from Medical Daily: www.medicaldaily.com

7. D Zohar, O. T. (2005, January 28). The Effects of Sleep Loss On Medical Residents’ Emotional Reactions to Work Events: A cognitive-energy model. . 47-54.

8. 1. Patel SR, Hu FB. Short sleep duration and weight gain: a systematic review. Obesity(Silver Spring). 2008; 16:643-53.

9. Chan, H. T. (2015, March 24). Sleep Deprivation and Obesity. Retrieved March 24, 2015, from Harvard T.H. Chan: www.hsph.harvard.edu

10. Medicine, T. U. (1999, October 21). Lack of Sleep Alters Hormones, Metabolism, Simulates Effects of Aging. Retrieved March 24, 2015, from The University of Chicago Medicine: www.uchospitals.edu

11. Taffinder NJ, M. I. (1998, October). Effect of Sleep Deprivation On Surgeons’ Dexterity On Laparoscopy Simulatar. The Lancet , 1191,10.