Artículos sobre la salud del sueño

5 beneficios sorpredentes de la melatonina

La melatonina es reconocida por ser una gran ayuda al sueño, pero la melatonina ofrece más que favorecer una buena noche de sueño. De hecho, hay muchas propiedades de este potente suplemento que favorecen la salud, y aquí están cinco de los beneficios más sorprendentes de la melatonina:

La melatonina y el dolor de cabeza
Los dolores de cabeza son terribles, pero antes de tomar un analgésico de ayuda temporal en venta libre, pruebe un suplemento de melatonina natural. Los estudios han relacionado unos niveles bajos de melatonina con varios tipos de dolores de cabeza, y tomar melatonina puede ayudar a reducir la severidad y la frecuencia de los dolores de cabeza irritantes.

En un estudio, los investigadores observaron 34 pacientes que padecian de migrañas frecuentes a cuales les suministraron a cada uno una dosis de 3 mg de melatonina una media hora antes de acostarse durante tres meses. Los investigadores encontraron que la mayoría de los participantes experimentaron una reducción de los dolores de cabeza del 50%. Los participantes también observaron una disminución en la intensidad y en la duración de sus dolores de cabeza. [1] Este estudio demostró que la melatonina y los dolores de cabeza pueden tener una fuerte correlación, y tomar un suplemento de melatonina puede ayudar a reducirlos.

La melatonina y el envejecimiento
El envejecimiento es inevitable. Sin embargo, hay suplementos que pueden favorecer un proceso de envejecimiento más saludable: La melatonina es uno de esos suplementos.

La melatonina contiene poderes antioxidantes que pueden tener la capacidad de reducir el daño oxidativo. [6] La rica composición antioxidante de la melatonina ayuda a combatir los radicales libres que pueden causar un envejecimiento prematuro. Un estudio encontró que unos niveles de melatonina saludables favorecían unas cantidades en general más bajas de estrés oxidativo. [7] Cantidades más bajas de estrés oxidativo en general equivalen a una mejor salud y a un mejor proceso de envejecimiento.

La melatonina y el control del peso
Después de una mala noche, la mayoría de la gente se siente más decaída y tiene una mayor tendencia a comer por antojos. Pero los investigadores también han encontrado que puede haber una relación entre unos niveles de melatonina bajos y la diabetes de tipo 2. De hecho, en un estudio de observación de mujeres no diabéticas, los investigadores encontraron que las participantes con los niveles más bajos de melatonina tenían el doble de riesgo de desarrollar diabetes en comparación con los individuos con los niveles de melatonina más altos. [8]

La melatonina y el control de peso pueden estar conectados, ya que la melatonina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a los tejidos donde será utilizada para producir energía. Si los individuos tienen unos niveles bajos de melatonina, la glucosa no puede ser utilizada con eficacia y puede, al contrario, ser almacenada en forma de grasa.

Los investigadores de la Universidad de Granada observaron que la melatonina ayuda a controlar el aumento de peso, mejorar el perfil de lípidos en la sangre, aumentar el colesterol HDL (colesterol bueno) y reducir el colesterol LDL (colesterol malo). [9] La melatonina puede ayudar en el control del peso, la glucosa y el colesterol, especialmente si su cuerpo no está produciendo suficiente de forma natural.

La melatonina y la salud de la mujer
La melatonina ha demostrado su capacidad a beneficiar a la salud de la mujer durante la menopausia, la menstruación y la fertilidad.

Un estudio conducido en mujeres menopáusicas, las cuales recibieron una dosis diaria de 3 mg de melatonina o un placebo durante seis meses, mostró los efectos positivos de los suplementos de melatonina. Los investigadores informaron que, “el tratamiento de seis meses con la melatonina produce una mejora notable y muy significativa de la función tiroidea, unos cambios positivos de las gonadotropinas hacia niveles más jóvenes, y una disminución de la depresión relacionada con la menopausia.” [3]

Los suplementos de melatonina también pueden ayudar contra los síntomas del síndrome premenstrual y del síndrome disfórico. Durante la segunda mitad del ciclo menstrual de la mujer (del día 12 a 28), la progesterona está en sus niveles más altos, y los niveles de melatonina pueden agotarse, resultando en peores síntomas menstruales. Los suplementos de melatonina durante la última mitad del ciclo menstrual pueden reducir los síntomas SPM y TDPM, al mismo tiempo que favorecen un mejor sueño. [4]

La melatonina también es producida por el sistema reproductivo y ayuda a proteger los huevos de los radicales libres dañinos, especialmente cuando los huevos son más frágiles, durante la ovulación. [5] La melatonina tiene un efecto sobre la fertilidad, y si el cuerpo tiene dificultades para producir melatonina por sí solo, es importante complementar con cápsulas de melatonina.

La melatonina y la salud de las mujeres definitivamente tienen una correlación, y las mujeres pueden notar mejoras en su salud y en su vitalidad después de tomar suplementos de melatonina.

La melatonina y el sistema inmunológico
El sueño juega un papel vital en el funcionamiento saludable del sistema inmunológico. Entre mayor deficiencia de sueño, más sensible se vuelve nuestro sistema inmunológico. Esto es debido a que nuestros cuerpos trabajan para restaurar el sistema inmunológico mediante la liberación de proteínas llamadas citoquinas durante el sueño. Las citoquinas ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, así como favorecer un mejor sueño. [10]

La melatonina también ayuda a regular el reloj interno del cuerpo, también conocida como ritmo circadiano. Cuando nuestro ritmo circadiano esta desequilibrado, nuestro sistema inmunológico puede ser más sensible. Para restaurar el ritmo circadiano, es necesario estar expuesto a la luz durante el día y a la oscuridad durante la noche. Algunos individuos con problemas de ritmo circadiano encuentran beneficios al tomar suplementos de melatonina, ya que muchos problemas del reloj interno  se derivan de la falta de la hormona de melatonina.

Referencias:
1. Peres MF, Zukerman E, da Cunha TF, Moreira FR, Cipolla-Neto J. Melatonin, 3 mg, is effective for migraine prevention. Neurology. 2004 Aug 24;63(4):757.

2. Maestroni, GJ et al, Pineal Melatonin, Its Fundamental Immunoregulatory Role in Aging and Cancer, Ann NY Acad Sci 1988; 521: 140-148.

3. Bellipanni, Giulio, Effects of Melatonin in Perimenopausal and Menopausal Women: ….,” Ann N Y Acad Sci, 2005; 1057: 393-402.

4. Douglas Mental Health University Institute. “Impaired melatonin secretion may play a role in premenstrual syndrome.” ScienceDaily. ScienceDaily, 19 December 2012.

5. Crain, E. (2014, July 22). The Crazy Thing That Can Affect Your Fertility. Retrieved March 23, 2015, from Women’s Health: www.womenshealthmag.com

6. Reiter RJ, Paredes SD, Korkmaz A, Jou MJ, Tan DX. Melatonin combats molecular terrorism at the mitochondrial level. Interdiscip Toxicol. 2008 Sep;1(2):137-49.

7. Reiter RJ, Tan DX, Mayo JC, et al. Melatonin as an antioxidant: biochemical mechanisms and pathophysiological implications in humans. Acta Biochim Pol. 2003;50:1129-46.

8. Taylor, P. (2013, April 3). Low Melatonin Linked to Type 2 Diabetes. Retrieved March 23, 2015, from The Globe and Mail: www.theglobeandmail.com

9. University of Granada. (2011, April 28). Melatonin might help control weight gain and prevent heart disease associated with obesity. ScienceDaily. Retrieved March 23, 2015 from www.sciencedaily.com

10. Morgenthaler, T. (2012, July 10). Diseases and Conditions – Insomnia. Retrieved March 24, 2015, from Mayo Clinic: www.mayoclinic.org